Summa Veiligheid opende vijf weken haar deuren voor drie studenten uit Finland. In nauwe samenwerking met studenten van de opleiding Beveiliger hebben zij leerzame en onvergetelijke ervaringen opgedaan binnen de Nederlandse veiligheidssector. Summa vindt internationalisering belangrijk en gunt iedere student dit soort ervaringen, over de grens of in eigen land.

Een stage ver van huis, gasten ontvangen, proeven van een andere cultuur: binnen Summa geven we op verschillende manieren invulling aan internationalisering. “Dat doen we met een reden. Je ontwikkelt onmisbare vaardigheden”, stelt Marina Soubbotina, Erasmus+ Projectcoördinator bij Summa. Erasmus+ is een programma van de Europese Unie. “Denk aan thema’s als zelfstandigheid, zelfvertrouwen, tolerantie, aanpassingsvermogen en cultureel bewustzijn. Maar ook aan skills als communicatieve en interculturele vaardigheden. Ze zijn waardevol voor jezelf, nu en voor straks op de arbeidsmarkt. Onze regio wordt steeds internationaler; dan is het prettig als je daar al van geproeft hebt.”

Persoonlijke groei

Summa-studenten ontwikkelen zich in alle delen van de wereld. Andersom onderkent ook de Brainportregio het belang van gastvrijheid. Oona Nikki (17), Janette Markevitsch (19) en Alex Pasoja (19) plukten daar de vruchten van. Vanuit het zuiden van Finland reageerden ze enthousiast toen de kans zich voordeed. “Het was even slikken”, lacht Alex. “Want in eerste instantie ging het over de zonnige Canarische Eilanden. Maar Eindhoven heeft ons enorm verrast. Je moet het ervaren, heel speciaal. En een voordeel: binnen de beveiligingssector zijn er veel mogelijkheden in Nederland.” Het drietal mocht achter de schermen kijken in onder meer voetbalstadions, het NS-station in Utrecht en het academisch ziekenhuis in Maastricht. Ze liepen mee tijdens een reguliere schoolweek en liepen stage op Summa-locaties, ze ervaarden de impact van een enorm evenement op een stad als Eindhoven, hebben Amsterdam verkend en genoten van typisch Nederlandse zaken. “Ja, natuurlijk hebben we stroopwafels gegeten”, beaamt Oona. “We kregen buddy’s, Nederlandse studenten die zich over ons ontfermden. Met hen hebben we veel tijd doorgebracht. Het is heel erg leuk om leeftijdsgenoten te ontmoeten in een ander land. Het ijs was snel gebroken, iedereen was heel aardig. Ik vind het fijn om straks weer mijn eigen vrienden te zien in Finland, maar als ik kon zou ik hier langer blijven. Je leert zoveel, ook over jezelf.”

Ook Janette ervaart veel persoonlijke groei. “Die kan ik in Finland weer gaan inzetten. Maar eerlijk? Ik wil dit land eigenlijk niet achter me laten. De kans is groot dat ik terugkom, en dan misschien wel voorgoed. Ik ben heel erg onder de indruk van de Nederlandse mensen. Ze durven zichzelf te zijn, zeggen waar het op staat, staan overal voor open. En alles is hier zo ontzettend goed georganiseerd. We waren hier vijf weken en dat is vrij kort, maar de impact is enorm.” Janette ziet mogelijkheden voor zichzelf. “We kregen zelfs al een concreet aanbod van een werkgever. Pak kansen als die zich voordoen. Je kunt altijd nog terug als je spijt krijgt.”

Je horizon verbreden

Begeleider en docent Tommy Bekelaar van het team Particuliere Beveiliging luistert trots. “Toen ikzelf student was bij de voorloper van Summa, ben ik een periode in Zweden geweest. En als docent kreeg ik de kans om naar Kansas te gaan. Je verbreedt je horizon enorm op die momenten. Nu mocht ik als gids fungeren voor de nieuwe generatie. Ik heb er zelf ook enorm van geleerd en genoten van hun werkethos, hun deskundigheid en hun houding. Deze maand was voor mij een herbevestiging: internationale ervaringen overstijgen alles. Uit je comfortzone op organische wijze een andere cultuur omarmen. Dat is niet uit te leggen, dat moet je voelen en doorleven.”

Tommy zag hoe ze binnenkwamen, ietwat bescheiden, de kat uit de boom kijkend, om daarna op te bloeien binnen de onbekende omgeving. “Natuurlijk is het spannend”, zegt Alex. “Maar je kunt het. Ik ken veel mensen die de stap niet durven te zetten. Maar ga voor het avontuur, heb het lef. Dit zijn kansen die je niet zomaar opnieuw krijgt.” Enkele Nederlandse studenten gaan in 2025 ervaren wat zo’n avontuur met je doet; de mogelijkheden worden onderzocht om naar Finland af te reizen voor een soortgelijke periode op vreemde bodem. Marina: “Dit samenwerkingsproject is voor beide partijen de ideale gelegenheid om onbekende horizonten te verkennen.”